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继父躺在病床上，瘦得只剩一把骨头。他竭尽全身力气，哆嗦着把木盒递到我手里，嘴唇翕动了半响，才挤出几个字：小……小峰，这是……你的……
那年我五岁，亲生父亲在工地上出了事端，从脚手架上摔下来，当场就没了。母亲一个人拉扯我，白日在纺织厂上班，晚上还要去饭馆刷盘子。日子过得苦，但她历来不在我面前掉眼泪。
他是近邻村的，在镇上粮站当搬运工，四十出面，没结过婚。村里人说他是老实人，便是迟钝，一根筋，不会说话。
第一次见他，是母亲带他来家里吃饭。他坐在堂屋里，手都不知道往哪儿放，全程没说几句话，仅仅一个劲儿地给我夹菜。
那顿饭吃得很为难。赵德厚走的时分，从兜里掏出一个红包塞给我，说是见面礼。我扔在地上，跑回屋里把门摔上了。
婚礼很简单，便是两家人吃了顿饭。我全程黑着脸，一口饭都没吃。赵德厚企图跟我说话，我扭过头去，当他是空气。
从那以后，我跟赵德厚就成了住在同一个屋檐下的陌生人。他叫我吃饭，我装没听见；他给我买东西，我碰都不碰；他想摸摸我的头，我躲得远远的。
日子就这么过着。我读书，他干活，咱们之间的沟通简直为零。母亲夹在中心，左右为难，但也百般无奈。
那全国大雪，我放学回家的路上，被村里几个大孩子堵住了。领头的叫狗蛋，比我大三岁，平常就爱欺负人。
哟，这不是没爹的野种吗？狗蛋嬉皮笑脸地说，传闻你妈给你找了个新爹？那老光棍？哈哈哈……
我气得浑身发抖，冲上去跟他打。但我哪是他的对手？没几下就被按在雪地里，脸被摁进严寒的雪里，嘴里灌了一口又一口。
是赵德厚。他不知道从哪儿冒出来的，抡起扁担就朝狗蛋他们打过去。那些孩子吓坏了，撒腿就跑。狗蛋跑得最快，边跑边喊：打人了！
我这才看清，他脸上青一块紫一块的——他方才也挨打了，但他没还手，只顾着护我。
他把我背起来，深一脚浅一脚地往家走。路上他一句话都没说，但我趴在他背上，能够感觉到他的心跳得很快。
那天晚上，我发了高烧。赵德厚守了我一整夜，一瞬间给我换毛巾，一瞬间喂我喝水。母亲要换他歇息，他摇摇头说不必。